Ярослав Рыбаков

Учёные объяснили раннюю геологическую смерть Меркурия маленькими размерами планеты.

Учёные объяснили раннюю геологическую смерть Меркурия маленькими размерами планеты.

Астрономы показали, что активный вулканизм на ближайшей к Солнцу планете остановился ещё 3,5 миллиарда лет назад. Это случилось намного раньше, чем на Марсе, Венере или Земле: маленькие размеры Меркурия не позволили его недрам долго оставаться горячими и поддерживать геологическую активность. Об этом сообщает статья, <a href="http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/2016GL069412/abstract">опубликованная</a> в журнале Geophysical Research Letters.
Исследователь из Университета Северной Каролины Пол Бирн (Paul Byrne) и его коллеги использовали снимки, сделанные на Меркурии зондом Messenger. Это позволило провести анализ расположения и количества кратеров разных размеров на его поверхности. Высокая геологическая активность — как на Земле — быстро размывает эти следы падения астероидов, покрывая их новыми слоями вулканических пород. При этом, зная примерную частоту столкновений с телами разных размеров в разные периоды существования Солнечной системы, можно оценить возраст различных участков поверхности Меркурия.
По словам учёных, в последний раз масштабные обновления поверхности планеты происходили около 3,7 миллиарда лет назад — именно этим возрастом анализ кратеров позволил датировать наиболее обширные равнины Меркурия. Однако вся эта активность прекратилась 3,5 миллиарда лет назад, и после этого времени даже слабые извержения продолжались недолго. Это разительно отличает Меркурий от других твёрдых планет — Венеры, Земли и Марса, которые в ту эпоху продолжали оставаться исключительно неспокойными мирами.
Остановка вулканизма на Меркурии, по мнению Бирна и его соавторов, связана с остыванием маленькой планеты. Объём его недр, где в результате радиоактивного распада тяжёлых элементов происходит нагрев, намного меньше, чем даже на небольшом Марсе.
<div class="tiny-mce-plugin-extquote mceNonEditable" data-quote-author="— Пол Бирн" data-mce-contenteditable="false">"В результате Меркурий стал сжиматься, и твердая кора практически запечатала все выходы, по которым магма могла подниматься на поверхность".</div>

9f87fc620088f57e9b5d82f7340ae08d.jpg

Фото: &copy;&nbsp;<a href="https://www.flickr.com/photos/gsfc/8497942353/in/photolist-dWWbct-nFZz6c-9VBmCt-6xJCek-bkZA9p-9rfVkW-cuFQK5-eX3CGJ-9uAd7r-79BYNQ-8XhuHL-fxNrc7-iKPTAm-iKPTGJ-aD5pTN-AwJ32-9AAoyW-9Ai3qk-iKN2zn-iKRYqE-8EaiDG-bTegCn-4nZ9km-97juCB-bEjwzf-9uD599-64W7ja-64W7kZ-64W7jH-aCRBoD-cUb6nY-ciPy5N-bzd6wk-b6Kzkt-dWW6Nt-651piG-qHezLH-6EJfcx-9JykQx-49s14n-4m6ZA7-iKN2ET-97jqiP-4m4VaP-fchGdb-8EaiBy-fc3pTR-iKPTEE-8E79UH-qEDsCW" target="_blank">flickr.com/NASA Goddard Space Flight Center</a>

Новости

Вулканы на Меркурии погасли 3,5 миллиарда лет назад